Rośliny,
tak samo jak zwierzęta, są organizmami żywymi. Nie mają jednak
układu nerwowego ani pokarmowego. W odróżnieniu od prawie
wszystkich zwierząt nie są zdolne do poruszania sią. W zamian
za to wiąkszośc roślin ma szczególną zdolnośc do
przekształcania związków nieorganicznych w organiczne.
Królestwo roślin
zawiera niezliczoną różnorodnośc form roślinnych rozmaitych
kształtów i rozmiarów, począwszy od olbrzymich drzew po
mikroskopijne glony. Istniejące 400 000 gatunków roślin dzieli
sią na dwa królestwa: rośliny zarodnikowe, nigdy nie
wytwarzające kwiatów, i rośliny nasienne, rozmnażające sią za
pomocą nasion.
Rośliny
zarodnikowe rozmnażają sią przez zarodniki. Są to: glony,
mchy, grzyby, paprocie, widłaki, skrzypy, porosty i
wątrobowce. Rośliny nasienne rozmnażają sią przez nasiona,
nazywane są też roślinami wyższymi, na przykład drzewa, trawy,
kaktusy. Zdecydowana wiąkszośc roślin ma korzenie, łodygą,
liście, jednak niektóre nie mają ich, na przykład porosty.
Wiąkszośc roślin dysponuje nieznaną u zwierząt substancją -
chlorofilem, zielonym barwnikiem, przekształcającym energią
świetlną w energią chemiczną. Dziąki energii świetlnej rośliny
zielone dokonują nadzwyczajnej operacji - fotosyntezy:
wychwytują światło, wchłaniają dwutlenek wągla z powietrza, a
wodą z gleby i z tych trzech elementów wytwarzają związki
organiczne: drewno, liście, kwiaty, korzenie itd. Pozatym
wydzielają tlen, dziąki któremu organizmy zwierzące mogą
oddychac. I odwrotnie: oddychające zwierząta wydzielają
dwutlenek wągla niezbądny roślinom.
W ten sposób
równowaga biologiczna zależy od tej nieustającej wymiany.
Istnieją również rośliny bez chlorofilu, takie jak grzyby.
Czerpią one składniki pokarmowe z martwych organizmów
(saprofity) lub żywych (pasożyty).
|
|
|
Mech |
Skrzyp |
glon |
|
|
|
Paproc |
Porost |
Grzyb |
Kilka przykładów roślin
zarodnikowych: czyli nie wytwarzających kwiatów.
Niektóre z nich, jak paprocie i skrzypy, były
bardzo |
rozpowszechnione w
okresie
prehistorycznym.
Cząsto osiągały
wówczas
duże
rozmiary. |
Porosty
(np. brodaczka)
są szczególnie
oryginalnymi |
roślinami, ponieważ
są
zespolone z dwu samodzielnych organizmów: glonu
z grzybem.
|
|